Normalmente começa com espasmos brandos nos músculos maxilares (trismos), músculos do pescoço e da face. A rigidez rapidamente se espalha para os músculos do peito, das costas e do abdome e, por vezes, para os músculos da laringe (o que interfere com a respiração).

Doença causada pela toxina da bactéria Clostidium tetani que afeta o sistema nervoso central e que, por vezes, pode levar à morte.

Prevenção

É totalmente evitável com uma imunização antitetânica (vacina) ativa. As imunizações antitetânicas têm início na infância, com uma série de injeções da vacina tríplice ( difteria, coqueluche ou tosse comprida e tétano).

Sintomas

• Espasmos e tensionamento do músculo mandibular;
• Enrigecimento dos músculos do pescoço e outros;
• Espasmo dos músculos do pescoço e outros;
• Rigidez dos músculos torácicos;
• Rigidez dos músculos abdominais (rigidez abdominal);
• Espasmos e rigidez dos músculos das costas, freqüentemente causando dores (opistótonos);
• Convulsões tetânicas (contrações musculares fortes e doloridas);
• Irritabilidade;
• Febre.

Tratamento

Controlar e reverter a tetania com o uso de antitoxinas; remover e destruir a fonte de toxina; tratar os sintomas com terapia de suporte.