Estruturado pelo Governo Estadual em 2001, o Programa Jovem Cidadão chega aos 16 anos computando 15 mil jovens beneficiados. Atualmente presente em todos os municípios de Goiás, o programa contabiliza atualmente 2.600 jovens beneficiários em atuação. O investimento por ano  do governo é de cerca de R$ 20 milhões. Maria Rita Fontes, coordenadora do Programa, destaca os inúmeros benefícios que o Jovem Cidadão propicia a jovens oriundos de famílias de baixa renda. Outro ganho é a qualificação profissional adquirida no dia-a-dia do trabalho e o curso oferecido gratuitamente pelo próprio Governo do Estado, que também contribui para a qualificação desses jovens trabalhadores.

“Nesses cursos, os jovens recebem ensinamentos em diversas temáticas”, conta Maria Rita.  Segundo ela, nesses treinamentos a maioria deles encontra a oportunidade de aprender sobre cidadania, finanças, relações de trabalho e interpessoais, além de vários outros conhecimentos que ajudam em sua formação. A coordenadora ressalta que é baixa a oferta de emprego para essa faixa etária com o agravante de que muitos deles são arrimo de família. “Eles saem do Programa aptos ao mercado de trabalho e também mais confiantes”, avalia.

Aprender sempre

É esse também o pensamento de Giovana Roberta Arruda, 17 anos. No Jovem Cidadão desde o ano passado, ela já prestou serviço em alguns setores da própria Secretaria Cidadã, onde atualmente trabalha no Gabinete da pasta. “Por onde passei aprendi alguma coisa”, diz, demostrando estar atenta à oportunidade que recebeu quando foi selecionada. Com parte dos cerca de R$ 450 que recebe do Governo, ela ajuda nas despesas da casa que divide com a mãe, funcionária de uma escola municipal em Goiânia.

Giovana sabe que, a partir de fevereiro de 2018, quando encerrar seu contrato no Jovem Cidadão, terá que arrumar outro emprego. Mas diz  estar confiante de que terá mais facilidade para conseguir outro trabalho. “A experiência que adquiri durante esse tempo vai ser importante”, diz, completando que levará como aprendizado para o próximo emprego o senso de responsabilidade e de compromisso que adquiriu nesse tempo no Jovem Cidadão.

Entre uma tarefa e outra no Gabinete de Imprensa do Governo do Estado, a adolescente Júlia Monteiro Souza Silva, 17 anos, conta da sua alegria quando viu seu nome entre os selecionados para o Jovem Cidadão. “Fiquei muito feliz porque ia ganhar experiência e ter meu próprio dinheiro”, conta. Segundo avalia, a oportunidade do primeiro emprego oferecido pelo Programa é importante não só pela abertura para o mercado de trabalho, mas também pela experiência que proporciona aos jovens. “Aqui aprendemos muita coisa”, garante.

Júlia já concluiu o ensino médio e se prepara para entrar numa faculdade de Enfermagem. Para conseguir pagar as mensalidades, ela pensa em se inscrever no Bolsa Universitária – programa do Governo do Estado que concede bolsa de estudos a universitários de baixa renda. “Vou entrar em uma faculdade e me inscrever no Bolsa Universitária no segundo semestre deste ano”, anima-se com a esperança de ser selecionada para uma das 10 mil novas Bolsas Universitárias anunciadas para o próximo semestre pelo governador Marconi Perillo.

Para participar do Jovem Cidadão, o candidato precisa estar matriculado e manter frequência regular na escola pública. Beneficia adolescentes com idade entre 16 e 17 anos e três meses, oriundos de famílias de baixa renda. O contrato é feito com base na CLT e o jovem recebe salário mínimo-hora que equivale a cerca de ½ salário, por 4 horas de trabalho.